随着研究的深入，吴稚伟等人意识到：这个蛋白的基因在人体里可能起到两个比较重要的作用：一是和细胞的发育、分化有关，二是和人的天然免疫有关，而这正和GP340蛋白能阻止艾滋病毒感染细胞的活性是一致的。“我们做了很多研究工作，最终证明了GP340能抑制艾滋病毒感染细胞的活性，并搞清楚它的原理。”
最新进展：“缩小包围圈”
来到南京大学医学院后，吴稚伟带领课题组和纽约大学继续开展“锁定蛋白GP340特定部位”的合作研究。这个完整的蛋白由1600多个氨基酸组成，到底是哪些氨基酸在起作用？2007年初，他们已缩小包围圈，将具有抗病毒作用的区域缩小到原有蛋白的十分之一，然后又在锁定的107个氨基酸中，发现其中的16个氨基酸有可能在抑制艾滋病毒感染方面起到比较重要的作用。
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目前，他们还在继续确定这个区段涉及的“最少、必须的氨基酸数目”以及有可能的三维立体结构，为合成药物做好关键性的准备。“要想把它做成药物，少1到2个氨基酸都会在成本上有很大差别，并且氨基酸数越少越容易合成，争取在3年左右能够进入临床。”
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（责任编辑：潘东波）
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